La justice danoise a tranché : elle prolonge de vingt-huit jours la détention du fondateur de Sea Shepherd Paul Watson. Le défenseur des baleines a été interpellé le 21 juillet dernier au Groenland — territoire rattaché au Danemark — à la suite d’une notice rouge d’Interpol émise en 2012. À l’époque, le Japon l’accusait de « conspiration d’abordage ». Mercredi 4 septembre, après plus de trois heures de délibération, le tribunal de Nuuk (Groenland) a opté pour le maintien de l’activiste derrière les barreaux jusqu’au mois d’octobre. Son extradition, ou non, au Japon est toujours en attente d’une décision du gouvernement danois.
Quelques heures avant l’annonce de la décision de justice place de la République à Paris, ils étaient plus de 200 venus soutenir l’activiste canadien. « Libérez Paul Watson », lançaient avec énergie les personnes présentes au rassemblement organisé par Sea Shepherd, Canopée, et le média Vakita. « C’est essentiel d’être mobilisé aujourd’hui. Je suis sidérée. La situation autour de Paul Watson est très inquiétante car ce n’est peut-être que le début des arrestations des lanceurs d’alerte, et plus globalement des militants », assure Kristina, activiste présente place de la République.
« Il défend notre avenir et pourtant il se retrouve en prison »
Avis largement partagé par Gwenna, militante écologiste : « Paul Watson est le représentant des océans. Il met sa vie en péril pour les animaux, il défend notre avenir et pourtant il se retrouve en prison. C’est injuste et révoltant. S’il tombe, nous tombons tous. »
De multiples personnalités engagées et responsables associatifs ont exprimé leur soutien, sur une scène dédiée, au défenseur des baleines. Un moment fort pour Michel Blazy, coordinateur du groupe parisien de Sea Shepherd France. D’après lui, Paul Watson est touché par ce soutien qu’il connaissait, mais n’imaginait pas si fort. « Il y a une forte mobilisation en France mais on regrette que dans d’autres pays européens la mobilisation soit moins entendue », souligne-t-il.
L’association ne compte pas en rester là. Les avocats du défenseur des baleines ont annoncé faire appel. La prochaine audience de Paul Watson aura lieu le 2 octobre.